荀息完成了借道的任务后，很高兴的回国了，向晋献公汇报。

        夏天，在一个风黑月高的日子里，晋军在里克和荀息的带领下，悄悄的与虞军汇合，并在虞军这支“皇协军”的带领下，突然进攻了虢国的下阳城。下阳城是现在山西平陆县之南，也是当年虢国的宗庙所在地，地处黄河以北，属于北虢，被晋国和虞国一举攻克并占领了，虢公丑跑到了卫国避难。在《春秋》经里面是把虞军写在了晋军的前面，按照《春秋》笔法：谁进攻，谁为主，谁就写在前面。这次其实是晋国主动进攻，应该写在前面，但是之所以这样写，就是讽刺虞国军队主动带路，接收贿赂，并参与侵略的丑恶形象。

        此时，虢国尚存有黄河以南的地区，有个叫“上阳”的城邑，与下阳城邑分别在黄河的北岸和南岸，所以北岸的下阳，称为北虢，南岸的叫上阳，叫做南虢。在虢国地盘里，还有个东虢，是虢叔所在地，靠近周王室，之前北虢和南虢都合称为西虢，之所以现在这样的情况，就是被当年郑国东迁时候而分离成现在的局面的样子。

        也就说：最初虢国分为东虢和西虢。

        郑国东迁以后，变成了：北虢、南虢、东虢三个地区。

        此时的虢国，北虢已经被晋国和虞国在这次的军事行动中灭掉了，就剩下了南虢和东虢二处了。就目前的形式来看，虢公丑再在黄河以北进行发展，显然是不太可能了，被灭掉的北虢军民在虢公的带领下，逃到了南虢，可是南虢面对这些突然增加的人口，也需要有新的突破口消化，虢国的开拓方向只能是南方了。所以，北虢被灭掉后，虢公为了发展生存空间，马上向桑田（河南灵宝地区）周围的戎人发动进攻，驱逐戎人的生存领地。

        这件事，被晋国的算卦大师卜偃，运用高超的《周易》计算得出一个结论：

        虢国必然灭亡。

        因为自己国家灭亡了下阳，而不害怕，竟然继续穷兵黩武侵占他人的领土，自以为有了扩展领土的功劳，这就是老天爷故意夺走他们国家的镜子，不让他们对照的看清楚缺点和过失，反而等于增加了他们的作恶的后果，不去重视晋国的威胁，不去安抚和组织老百姓，不去爱护民力，不出五年，必然灭亡。

        因此，这个阶段里，晋国只是“假虞伐虢”，而不是“假途灭虢”，这个伐虢的前奏，就是灭虢的开始。为何先说伐虢，是因为晋国伐虢和灭虢之间的期间，又发生了一件震惊国际的事件。

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