见了马登元和砚儿，行礼说着：“老朽有恙在身，未能及时出迎，怠慢了贵客，还请莫怪！”

        马登元赶紧还礼，说着：“晚生迷路，误入此处，能得收留，已是万幸！”

        老者摸摸下巴上的山羊胡，很是开怀的模样，又问了二人的名字。

        马登元说后，这老者才说着：“咳咳……咳咳……老朽名为胡春生，乃武夷人士，因一场瘟疫，带去我那苦命的孩儿和媳妇，只留下一个幼女，和老朽相依为命……”

        “又逢着灾荒，不得不抛弃家业，舍弃了田地宅院，来到此处，幸喜老朽也会些猎户技艺，也就在此安下家来，二位，还是近年来的首客……”

        尽管这老人，交待来历之时，破绽颇多，还有不少不尽不实之处，但马登元和砚儿，恍如未觉，随着老人讲述，甚至大起同情之心，差点潸然泪下。

        “唉！人老了，就有些啰嗦，公子莫怪莫怪，来来！还请用茶！”老者又咳嗽了声，才端起茶碗，相敬说着。

        马登元和砚儿，赶紧也举起茶碗，礼让过后，就饮用着。

        这茶一入口，马登元就是一皱眉，但想着农家猎户，能有什么好东西，就这，也大是不易，为免糟蹋老人好意，还是强行咽下，就想说些什么。

        就在此时，异变突起！

        砚儿呢喃一声，“怎生头好晕？”身子晃了几晃，终于倒地，昏睡过去。

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